Daihatsu telah menjadi salah satu pilihan kendaraan favorit di Indonesia selama bertahun-tahun, digunakan oleh berbagai kalangan dari pelaku usaha hingga keluarga. Namun, apakah Anda tahu mobil pertama yang pernah diproduksi oleh Daihatsu? Sejarahnya membawa kita kembali ke awal perjalanan perusahaan hingga saat ini.
Daihatsu pertama kali berdiri di Jepang pada tahun 1907 dengan nama Hatsudoki Seizo Co., Ltd. Perusahaan ini mulai memproduksi mesin ketel uap untuk pabrik dan kapal sebelum kemudian mengembangkan mesin diesel dan mesin pembakaran dalam untuk kendaraan bermotor berukuran kecil pada tahun 1930-an. Inilah awal mula Daihatsu sebagai produsen kendaraan.
Pada tahun 1950, Daihatsu memperkenalkan Daihatsu Tsubasa, sebuah kendaraan roda tiga kecil yang kemudian dikembangkan menjadi Daihatsu Midget. Model ini menjadi mobil pertama Daihatsu yang menarik perhatian konsumen karena ukurannya yang mungil namun fungsional, dirancang khusus untuk membantu kegiatan usaha kecil terutama sebagai kendaraan angkut barang ringan di perkotaan Jepang.
Daihatsu pertama kali memasarkan Midget di Indonesia pada tahun 1957, meskipun dikenal dengan nama resmi Daihatsu Midget, masyarakat lebih mengenalnya sebagai “Bemo”. Kendaraan ini menjadi populer sebagai angkutan umum di berbagai kota dan mampu mengangkut barang hingga 300 kilogram.
Setelah sukses dengan Midget, Daihatsu terus mengembangkan lini produknya dengan meluncurkan berbagai model baru seperti Fellow L37, Fellow Max Hartop dan Non-Hartop, Fellow Buggy, dan Daihatsu Max Cuore di penghujung 1960-an. Daihatsu juga berhasil menarik perhatian publik dengan Daihatsu Charade pada tahun 1977, yang merupakan mobil hatchback dengan desain modern dan performa tangguh.
Pada era 1980 hingga 1990-an, Daihatsu memperkenalkan model-model seperti Hijet dan Zebra yang dikenal irit, praktis, dan mudah perawatan, cocok digunakan oleh wirausahawan. Selanjutnya, Daihatsu meluncurkan Xenia pada tahun 2004, Gran Max pada tahun 2007, Ayla pada tahun 2013, dan Sigra pada tahun 2016, masing-masing dengan keunggulan dan inovasi yang sesuai dengan kebutuhan konsumen.
Daihatsu terus berinovasi dalam pengembangan kendaraan ramah lingkungan dengan merancang model mobil listrik dan hibrida. Pada tahun 2025, Daihatsu berencana menghadirkan Daihatsu Midget X, versi modern dari kendaraan legendarisnya. Midget X memiliki desain retro-modern dengan berbagai fitur inovatif di dalam kabinnya, menandai evolusi Daihatsu dari kendaraan sederhana pada 1950-an menjadi mobil listrik masa depan yang sesuai dengan gaya hidup modern saat ini.
