Pada tanggal 10 November 1945 dan 10 hari setelahnya, terjadi pertempuran sengit di Surabaya, Jawa Timur – sebuah kota yang sekarang dikenal sebagai Kota Pahlawan.
Sejarah hari-hari tersebut menunjukkan kekaguman dan kebanggaan bahwa pada awal berdirinya negara Indonesia, saat Republik Indonesia belum memiliki apa pun, rakyat Indonesia terutama arek-arek Suroboyo memilih untuk tidak tunduk kepada ancaman dan ultimatum bangsa asing.
Tentara Inggris mengeluarkan ultimatum kepada rakyat Surabaya, meminta para pemuda Surabaya untuk meletakkan senjata dan meninggalkan kota dalam waktu 24 jam. Jika tidak, tentara Inggris akan menyerang Surabaya dengan tembakan dari kapal perang dan pesawat udara.
Para pemuda Surabaya menolak ultimatum tersebut dan menjawab dengan teriakan “Allahuakbar” dan pekikan “merdeka atau mati”. Mereka memilih untuk melawan penjajah asing daripada tunduk, menyerah, atau berlutut di hadapan kekuatan asing.
Pada tanggal 10 November dan hari-hari berikutnya, tentara Inggris menyerang Surabaya, menyebabkan puluhan ribu kematian. Namun, para pejuang Surabaya tidak menyerah. Meskipun banyak yang gugur, mereka tetap melawan.
Tokoh sentral dalam pertempuran ini adalah Bung Tomo, yang lahir di Surabaya tahun 1920 dan telah aktif dalam gerakan perjuangan sejak tahun 1944. Bung Tomo memainkan peran penting dalam memotivasi rakyat Surabaya melalui siaran radio, menyulut semangat perlawanan untuk mempertahankan Indonesia.
Pertempuran Surabaya menunjukkan bahwa rakyat Indonesia, terutama pemuda Surabaya, pernah tidak tunduk kepada ancaman, intimidasi, dan kekuatan asing. Mereka pantas dihormati dan menjadi inspirasi bagi generasi selanjutnya.
